© Ingrid Hubing

Rollschuhbahn © Ingrid Hubing

Als zweite Möglichkeit den Rollschuhsport auszuüben wurde neben der schon bestehenden Anlage am Schwanenteich am 13.10.1956 eine weitere an der Lahn eingeweiht. Der damalige Stadtrat Paul wollte gemäß dem Motto »Herunter von der Straße« möglichst vielen Bürgerinnen und Bürgern die Möglichkeit bieten, die Anlagen unentgeltlich zu nutzen. Der Sportverein Grün-Weiss Giessen, der in den 50er Jahren eine Rollsportabteilung gegründet hat (unter Beteiligung von Heinrich Seibert) nutzte jahrelang die Bahn als Trainingsfläche sowohl für seine Rollschuhkunstläufer als auch für seine Rollschuhhockeyspieler. Leider hielt die Betonfläche der Witterung nicht stand, es entstanden Risse, die ein gefahrloses Fahren unmöglich machten. Der Roll- und Eissportclub REC Giessen gründete sich 1960 und richtete sich sein neues Domizil an der grundlegend sanierten Rollschuhbahn am Schwanenteich ein. Die Rollschuhbahn an der Lahn wurde für die Ausübung des Rollschuhsports unbrauchbar. Da der Parkplatz am Oswaldsgarten durch den Bau der Galerie Neustädter Tor wegfiel, wurde der Platz im Jahre 2004 in einen Parkplatz umgewidmet. Heute dient er als Freizeit- und Wasserspielplatz an der Lahn.

Text: Ingrid Hubing und Christian von Berg

© Stadtarchiv

Volksbad © Stadtarchiv

© Stadtarchiv

Volksbad © Stadtarchiv

Das Volksbad war das erste Hallenbad in Gießen. Es wurde 1898 eröffnet und war mit der modernsten Technik ausgestattet. Es wurde von Zeitgenossen sogar als »Sehenswürdigkeit« eingestuft. Gießen zählte damit zu den wenigen Städten in Deutschland, in denen es überhaupt eine solche »Winterbadeanstalt« gab. Zu verdanken hatte die Stadt ihr neues Bad dem Verein Giessener Volksbad, in dem sich engagierte Bürger zusammengefunden hatten, die mit einer solchen Einrichtung einen Beitrag zur öffentlichen Gesundheitspflege leisten wollten. Gedacht war das Bad nämlich vor allem für diejenigen, die in ihren Wohnungen noch nicht über die entsprechenden Einrichtungen zum Baden oder Brausen verfügten – und das war um die Jahrhundertwende die eindeutige Mehrheit. Das Volksbad war jedoch alles andere als ein nüchterner Zweckbau. Im Gegenteil, von der Fassade, über den Eingangsbereich bis hin zur Schwimmhalle war es der reinste Jugendstil. Das Schwimmbecken hatte eine Größe von 9,8 x 19,5 m und eine maximale Tiefe von 2,8 m. Hinzu kamen Brausen, Wannenbäder, ein Dampfbad sowie die Umkleidekabinen. Finanziert wurde der Bau zu einem nicht geringen Teil von Bürgern der Stadt. 1923 ging das Bad, dass zunächst von einer Aktiengesellschaft geführt wurde, in den Besitz der Stadt über. Sie entschied Jahrzehnte später auch, das nun merklich in die Jahre gekommene Bad durch ein neues Hallenbad zu ersetzen. Der letzte Badetag im alten Volksbad war der 1. Juni 1968 und schon Tage später begann der Abriss.

Text: Ingrid Hubing und Christian von Berg

© Stadtarchiv

Schwimmbäder an der Lahn © Stadtarchiv

Die Geschichte des Schwimmens in organisierter Form begann in Gießen 1836 mit der Gründung des Männerbadevereins und erst recht 1857, als Gießens Sportpionier Christoph Rübsamen an der Lahn eine private Schwimmanstalt eröffnete, die ob der großen Nachfrage schnell erweitert wurde. 1906 übernahm Philip Müller dann das Geschäft, das von nun an als die »Müllersche Badeanstalt« bekannt wurde. In unmittelbarer Nachbarschaft befand sich auch das kleine Bad des Männerbadevereins, bei dem nach dem 1. Weltkrieg übrigens auch Frauen und Kinder Mitglied werden durften, sowie wiederum daran anschließend das städtische Freibad, so dass es an der Lahn auf engstem Raum – aufgereiht wie an einer Perlenkette – einmal gleich drei Badeanstalten gab. Das größte und auch am besten ausgestattete dieser Bäder war der Müller’sche Betrieb. Hier war in der Lahn ein Schwimm-, ein Sprung- und ein Kinderbecken abgeteilt, die jeweils durch Holzstege zu erreichen waren. Es standen Einzel- und Gruppenumkleiden zur Verfügung und zum Sonnen eine Liegewiese. Ab 1923 hat hier zum Beispiel auch der Giessener Schwimmverein trainiert und seine Wettkämpfe bestritten.Mit der Eröffnung des Freibades in der Ringallee 1956 waren jedoch die Tage der Lahnbäder gezählt. Das städtische Bad schloss sofort, obgleich ein Teil des Areals zunächst noch dem Schwimmverein überlassen blieb. Zu Beginn der 1960er Jahre folgte die Müller’sche Anstalt und als 1969 auch noch der Männerbadeverein wegen des Baus einer neuen Lahnbrücke gehen musste, waren die Gießener Lahnbäder endgültig Geschichte.

© Stadtarchiv

Gedenkstein Friedrich Ludwig Jahn © Stadtarchiv

Der Gedenkstein zur Erinnerung an Friedrich Ludwig Jahn (1778–1852), den Initiator der deutschen Turnbewegung am Beginn des 19. Jahrhunderts, ist heute eines der ältesten noch existierenden Zeugnisse der lokalen Sportgeschichte in Gießen. 1912 wurde er seiner Bestimmung übergeben, als der Turngau Hessen in Gießen sein 50-jähriges Gründungsjubiläum mit einem großen Turnfest beging.

Die Errichtung des Gedenksteins, ein mächtiger Findling aus dem Felsenmeer bei Münzenberg, geht zurück auf die beiden damaligen Gießener Turnvereine, den TV 1846 und den Männerturnverein, die ihn stifteten und in einer Feierstunde wenige Tage vor Beginn des Turnfestes offiziell an die Stadt übergaben. Ursprünglich hatte er seinen Platz nur wenige Meter von seinem heutigen Standort entfernt. Am Schnittpunkt von Hein-Heckroth- und Gartenstraße war er Blickfang einer kleinen und sehr ansehnlichen Grünanlage, zu der auch ein Springbrunnen zählte. 1969 entschloss sich die Stadt jedoch, die Straßen rund um das Denkmal den wachsenden Bedürfnissen des Autoverkehrs anzupassen, was eine Kappung der Grünanlage zur Folge hatte, so dass der Gedenkstein – manchen Protesten zum Trotz – an seinem heutigen Platz umziehen musste. Zwar ging dabei die Gedenktafel mit der Widmung der beiden Turnvereine verloren, dafür steht der Stein aber nun zumindest auf sporthistorischem Boden, wurde doch nur wenige Meter entfernt im alten »Steins Garten« einst der Gießener Männerturnverein gegründet.

Text: Ingrid Hubing und Christian von Berg

© Ingrid Hubing

Rasenkraftsportplatz © Ingrid Hubing

Mit großem Engagement setzte sich Heinz Althaus vom MTV 1846 Gießen für den Bau eines Rasenkraftsportplatzes ein. Dies ist 1971 gelungen, so dass 1972 die ersten Meisterschaften in dieser Sportart in Gießen ausgerichtet werden konnten. Rasenkraftsport ist eine Sportart, die ursprünglich in der Schwerathletik angesiedelt war. Heute ist sie jedoch in einem eigenen Verband, dem Rasenkraftsport und Tauziehverband organisiert.

Er besteht aus einem Dreikampf: dem Hammerwerfen, dem Gewichtwerfen und dem Steinstoßen. Jedoch werden die Meister auch in den Einzeldisziplinen im Gewichtwerfen und im Steinstoßen ermittelt, wobei hier wieder in unterschiedlichen Gewichtsklassen gestartet wird. Hammerwerfen ist nur ein Element des Dreikampfes. Es gibt ihn nicht als Einzeldisziplin. Bei den Aktiven betragen die Gewichte des Hammers 7,26 kg, des Gewichtes 12,5 kg und des Steines 15 kg. Jugendliche, Frauen und geringere Gewichtsklassen haben leichtere Geräte. Heinz Althaus, Wilfried Luh und Heinz Biastoch waren hier besonders in der Seniorenklasse erfolgreich und hielten die Sportart lange am Leben. Mittlerweile gibt es keinen Sportler mehr in Gießen, der diese Sportart ausübt. Die Disziplin Hammerwerfen als Einzeldisziplin gibt es in der Leichtathletik. Dort gibt es keine unterschiedlichen Gewichtsklassen. Hier ist aus lokaler Sicht Klaus Ploghaus zu erwähnen, der zu den besten Werfern in Deutschland gehörte.

Text: Ingrid Hubing und Christian von Berg

Für die Schülerinnen und Schüler der Liebig- und bis 1970 auch der Herderschule – wie für die Sportvereine – war die 1963 fertiggestellte Doppelturnhalle ein Quantensprung, stand ihnen doch nun eine moderne, fast schon futuristisch anmutende Sporthalle zur Verfügung, die zudem noch über eine Zuschauertribüne verfügte. Doppelturnhalle, der Name der 30 x 30 m großen Halle, die offiziell 1.000 Zuschauern Platz bot und deren Fassade aus Glasbausteinen ihr ein unverwechselbares Aussehen verlieh, war durchaus wörtlich zu nehmen, lag unter der Halle doch noch ein separater Gymnastikraum, so dass zwei Sportstätten unter einem Dach vereint waren und gleichzeitig zwei Schulen Möglichkeiten für den Sportunterricht bot. Effektiver konnte man den Platz kaum nutzen. Die Halle war auch eng mit den ersten Erfolgen der Basketballer des MTV 1846 verbunden, wurde doch hier der Grundstein zu drei deutschen Meisterschaften und einem Pokalsieg gelegt. Es waren jedoch nicht nur die Basketballer, die die Halle nach dem Schulsport mit Leben füllten, viele Sportarten waren hier einst zu Hause. Mit der Einweihung der Sporthalle Ost 1969 verlor die Doppelturnhalle jedoch an Bedeutung, da große Sportveranstaltungen nun dort stattfanden. Trotzdem blieb sie immer ein wichtiger Ort für den heimischen Sport. Aber auch an ihr nagte der Zahn der Zeit und so wurde entschieden, dass Abriss und Neubau der Sanierung vorzuziehen seien. So rückten im Sommer 2023 schließlich Bagger an und schufen Platz für eine neue Schulsporthalle der Liebigschule.

Text: Ingrid Hubing und Christian von Berg

Der Universitätssportplatz ist eine der ältesten heute noch existierenden Sportstätten in Gießen, dessen Geschichte bis in die Zeit vor dem 1. Weltkrieg zurückreicht, als sich die Universität entschloss, erstmals selbst eine eigene Sportstätte zu errichten. Dafür erwarb sie 1914 von der Stadt eine Fläche von rund 35.000 qm, um am damaligen Ostrand der Stadt einen Turn- und Sportplatz anzulegen. Der Topographie folgend war eine terrassenartige Anlage mit einem Spielfeld samt Laufbahn und Tribüne, Anlagen für Hoch- und Weitsprung, Faustball- und Tennisplätze, eine Reitbahn, ein Luft-, Licht- und Sonnenbad sowie ein Sporthaus geplant. Zwar wurden die Arbeiten zügig aufgenommen, doch schon bald vom  Krieg gestoppt. Teile des Areals dienten nun erst einmal der Landwirtschaft.

Erst im Frühjahr 1921, nachdem an der Universität das „Institut zur Erforschung der Körperkultur“ gegründet worden war und die akademische Ausbildung von Sportlehrern begann, wurden die Arbeiten wieder aufgenommen. Bis zum Herbst konnte so der Sportplatz provisorisch fertiggestellt werden. In den folgenden Jahren wurde die Anlage ausgebaut und obwohl 1926 auch das Sporthaus fertig war, wurde die ursprüngliche Planung nie vollständig realisiert. Das Sporthaus wurde 1944 Opfer der Bombenangriffe auf die Stadt, aber der Sportplatz blieb intakt und wurde so in den Nachkriegsjahren zu einem zentralen Ort des Gießener Vereinssports. Nach Wiedereröffnung der Universität wurde der Platz ab Mitte der 1960er Jahre dann zur Keimzelle der heutigen Sportstätten der Universität.

Text: Ingrid Hubing und Christian von Berg

Da die bisherige Turnhalle des TV 1846 an der Südanlage für die Vereinsmitglieder zu klein wurde, erwarb der Verein als Bauplatz den Gail’schen Platz am Lahnstein (Oswaldsgarten). Am 11. September 1890 fand die Grundsteinlegung unter Anwesenheit des Gesamt-Vorstandes des Turnvereins und der Baukommission statt. In den Grundstein wurden verschiedene wichtige Vereinsurkunden eingemauert. Finanziert wurde das Projekt durch Anteilscheine, Spenden und Hypothekendarlehen. Am 16. August 1891 fand die feierliche Eröffnung statt. 1901 wurde die Turnhalle erweitert und mit elektrischem Licht ausgestattet. 1902 ehrte die Gießener Turnerschaft den vor 50 Jahren verstorbenen Turnvater Jahn mit einer Gedenkfeier. Während des 1. Weltkrieges diente die Halle als Reservelazarett. Da im Jahre 1927 eine Gasheizung eingebaut wurde, konnte der geregelte Betrieb auch im Winter aufrecht erhalten bleiben. Die Nationalsozialisten mieteten abendweise ab 1930 die Halle, um ihre Parteiveranstaltungen abzuhalten. Nachdem die Halle im Krieg zerstört wurde, planierten die Turner eine Fläche, um ihren Sport im Freien ausüben zu können. In einem kleinen verbliebenen Teil entstand die Gaststätte das »Turnereck«. Erweitert wurde das sportliche Angebot im Jahre 1950 um Eishockey im »Eisstadion am Oswaldsgarten«, einer Freifläche der einstigen Turnhalle und auf Natureis, wenn die Temperaturen im Winter es zuließen. Anfang der 60er Jahre entstanden auf dem Gelände die Räumlichkeiten der Berufsfeuerwehr Gießen, die 2023 ihren neuen Einsatzort am Stolzenmorgen bezog.

Text: Ingrid Hubing und Christian von Berg

© Stadtarchiv

Karl Follen © Stadtarchiv

Erstmals geturnt wurde in Gießen wohl in den Jahren 1814/15, als Studenten der Universität den von »Turnvater« Jahn in Berlin ins Feld geworfenen Ball aufgriffen. Den Studenten, die ob ihrer Kleidung als Giessener Schwarze bekannt wurden, ging es aber nicht ums Turnen allein, denn sie verbanden damit auch Forderungen nach nationaler Einheit, rechtlicher Gleichheit und demokratischer Teilhabe. Kurzum: Sie stellen die politische Ordnung in Frage und wollten sie verändern. Der Trieb, damals noch weit vor den Toren der Stadt gelegen, war der Ort, an dem 1816 ihr Turnplatz entstand und von dem aus sie das Turnen und ihre Ideen verbreiten wollten. Den Platz hatte ihnen die Stadt zugewiesen und die Turner richteten ihn her und bewachten ihn auch. Die turnerischen Aktivitäten, die unter einer strengen Turnordnung verrichtet wurden, bestanden aus Klettern, Springen, Schwimm- oder Fechtübungen. Klassische Turngeräte waren hingegen noch nicht vorhanden. Die Turner trafen sich mehrmals in der Woche und der Besuch einer Gastwirtschaft mit Ansprachen und Gesängen war anschließend obligatorisch. Der gerade 20-jährige Karl Follen, er galt als Kopf der Gießener Turner, und seine Mitstreiter hatten mit der Verbreitung des Turnens Erfolg, aber politisch scheiterten sie, denn die Obrigkeit machte ihren Umtrieben mit Verboten und Verfolgung 1819 ein Ende. Follen muss 1824 sogar in die USA emigrieren. Aber das Turnen war in Gießen angekommen und sollte auch nicht wieder verschwinden. Und auch der Trieb blieb der Stadt als Ort des Sports bis heute erhalten.